- A iRobot entrou com proteção contra falência (Capítulo 11) em Delaware e fechou acordo de reestruturação para ser adquirida pela subsidiária de seu principal fornecedor, a Picea Robotics.
- O objetivo é manter a iRobot como going concern, cumprindo salários, pagamentos a fornecedores e credores.
- A operação ocorre três anos após a tentativa da Amazon de comprar a empresa por cerca de US$ 1,4 bilhão, que não avançou devido a objeções de autoridades de concorrência da União Europeia.
- A companhia vem registrando dificuldades financeiras por problemas da cadeia de suprimentos e pela competição, com prejuízo líquido de US$ 145,5 milhões no último ano; valor de mercado caiu para cerca de US$ 137 milhões.
- A aquisição pode reacender preocupações sobre privacidade ligadas à vigilância, mas a empresa afirma que o aplicativo, cadeias de suprimentos e suporte aos produtos não devem ser afetados.
A iRobot, fabricante do Roomba, entrou com proteção contra falência (Capítulo 11) em Delaware e será adquirida pela subsidiária de um de seus principais fornecedores chineses, a Picea Robotics. O acordo de reestruturação visa manter a empresa como going concern, mantendo operações e empregos.
A operação envolve a Picea como adquirente, após negociações que também envolvem dívidas e créditos. A iRobot enfrentava pressão de custos, cadeia de suprimentos instável e competição com produtos mais baratos. A empresa sinalizou que a mudança busca estabilizar o equilíbrio financeiro.
O movimento ocorre após a tentativa frustrada de venda da iRobot à Amazon, em 2021, por cerca de US$ 1,4 bilhão, frustrada pela atuação regulatória da UE. Em companhia a isso, a iRobot recebeu US$ 94 milhões em compensação pelo rompimento do acordo.
Detalhes da reestruturação
A iRobot informou que o acordo com a Picea prevê continuidade de operações, cumprimento de salários, pagamento integral a fornecedores e credores. A empresa afirmou que o plano não deve interromper aplicativos, cadeias de suprimentos ou suporte a produtos.
Gary Cohen, CEO da iRobot, ressaltou que a parceria com a Picea deve fortalecer a posição financeira. A companhia destacou que a fusão combina inovação e design do consumidor com a experiência de fabricação e tecnologia da Picea.
A Picea possui atuação na China e em outros mercados, com histórico de aquisições de dívida. No mês passado, a subsidiária de Hong Kong da Picea adquiriu o restante do passivo da iRobot. A operação pode reacender preocupações sobre privacidade e uso de dados, especialmente devido aos mapeamentos dos robôs.
A iRobot registrou prejuízo líquido de US$ 145,5 milhões no último exercício e já apresentou queda relevante de valor de mercado. Em 2021, a empresa foi avaliada em acima de US$ 3 bilhões; hoje, estima-se em cerca de US$ 137 milhões. As ações chegaram a recuar na sexta-feira, com queda superior a 13% na Bolsa de Nova York.
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